Designer: Ł. Fuczek
Schwierigkeitsgrad: 3/5
Anzahl der Bögen mit Teilen: 7
Anzahl der Montagezeichnungen: 25
Verfügbares Zubehör: lasergeschnittene Rahmen, Verkleidung, Resinräder
Die Westland Whirlwind FB Mk.I war ein ungewöhnliches britisches Jagdflugzeug des Zweiten Weltkriegs — schnell, elegant und für ihre Zeit technisch sehr modern, aber gleichzeitig eines der weniger bekannten Flugzeuge der Royal Air Force.
Entwickelt wurde sie von der Firma Westland Aircraft als zweimotoriger einsitziger Jäger. Schon ihr Aussehen war auffällig: ein schlanker Rumpf mit zwei Motorgondeln in den Tragflächen. Dadurch wirkte sie kompakter als viele andere zweimotorige Maschinen ihrer Zeit.
Was die Whirlwind besonders machte, war ihre starke Bewaffnung. In der Nase saßen gleich vier 20-mm-Hispano-Kanonen, was damals eine enorme Feuerkraft bedeutete. Während viele Jäger noch hauptsächlich Maschinengewehre verwendeten, konnte die Whirlwind mit kurzen Feuerstößen schweren Schaden anrichten. Gegen Bomber oder Bodenziele war das sehr wirkungsvoll.
Die Bezeichnung FB Mk.I bedeutete:
- F = Fighter
- B = Bomber
- Mk.I = erste Hauptversion
Das heißt, sie wurde nicht nur als Jäger eingesetzt, sondern auch für Tieffliegerangriffe gegen Bodenziele. Später trug sie zusätzlich Bomben unter den Tragflächen und wurde damit zu einem Jagdbomber.
Stärken der Whirlwind:
- sehr hohe Geschwindigkeit in niedriger Höhe
- starke Kanonenbewaffnung
- gute Sicht nach vorn
- ruhige Schussplattform
Piloten mochten besonders, dass das Flugzeug in geringer Höhe schnell war und sich präzise steuern ließ. Bei Angriffen auf Züge, Fahrzeuge oder Küstenziele war sie deshalb gefährlich.
Trotzdem wurde sie kein großer Erfolg. Das Hauptproblem waren ihre Rolls-Royce Peregrine-Motoren, die nie in großer Zahl gebaut wurden. Da sich gleichzeitig die wichtigeren Merlin-Motoren für andere Flugzeuge durchsetzten, fehlte der Whirlwind die industrielle Unterstützung. Dadurch blieb die Produktion klein.
Nur relativ wenige Maschinen wurden gebaut, und später verdrängten leistungsfähigere Typen wie die de Havilland Mosquito oder die Hawker Typhoon sie aus dem Einsatz.
Trotz ihrer kurzen Karriere gilt die Whirlwind heute als eines der interessantesten britischen Flugzeuge des Krieges, weil sie ihrer Zeit in manchen Punkten voraus war.